首先，可以通过触诊判断狗是否腹水，通过触诊检查腰围是否增大，腹腔内的波动感是否不明显。 然后，通过超声波和摄影可以估算液体的量和占有率。 确认腹腔积液时，抽吸部分液体，观察腹水的颜色、质地、气味，可初步判断是腹腔积液，还是有血潴留、脓潴留。 腹水只是一种病症，具体病因需要进一步诊治。

通常，犬出现腹水的原因有：第一、肝脏疾病，如引起肝脏功能不全的肝硬化、肝脏相关性肿瘤性疾病、低白蛋白血症、血浆胶体渗透压降低、腹腔积液发生等。 其次，肺动脉狭窄、右心衰竭、动脉导管未闭、严重瓣膜关闭不全等心脏相关疾病。 狗的肚子很硬很胀，所以有可能吃多了消化不良。 狗不知道饿，所以即使吃饱了也继续吃。 另外，也有因膨胀而发生的情况。 如果肠发生扭曲、堵塞、吃了容易产气的食物，肠和胃内的食物就会产生大量的气体。 严重的情况是腹水或肿瘤，但腹水瘤不是急剧变大，而是逐渐变大。取决于狗的腹水症是什么原因。 如果是膀胱破裂或肾脏疾病引起的，不会消失，会越来越严重。 狗要么不排尿，要么只有几滴尿，这个时候必须送医院看病。 否则，狗就有生命危险。 如果肝脏疾病引起的腹水不能消失的话，不一定会严重，但也请带狗去医院。 狗的眼睛下面和嘴巴等有时会变黄。 其他的.

犬腹腔积水的原因较多，不同病因对犬的危害有很大差异。 低蛋白血症引起腹水的原因有肾小球肾炎、长期服用低蛋白食物等，但腹膜炎等疾病也可能发生腹水。 这种原因一般容易纠正，特别是饮食的原因。 另外，肝实质障碍、心脏功能不全也会引起腹水，但预后不良的情况很多。