一般小猫至少需要四十天，基本断奶后才能离开母猫。同一窝小猫，每只小猫的生长发育可能不一样。有些小猫很快独立生活，有些则非常依赖妈妈。同样，身体发育程度也可能不同，所以最后生的孩子一般都比较小。

小猫的哺乳期一般是40到60天。通常，小猫在第10天左右开始睁开眼睛。在睁开眼睛之前，建议小猫和母猫待在一起。小猫睁开眼睛后，就可以离开母猫，通过人工喂养羊奶粉来饲养。然而，这种饲养的存活率普遍较低。通常情况下，只要母猫身体状况正常，没有意外，建议小猫断奶后离开母猫。母猫抗体给予小猫的保护位一般可以维持50到60天，所以小猫在50到60日龄后就可以离开母猫去新的家庭。如果没有问题，他们可以接受疫苗接种，形成新的保护。同时，小猫在40 ~ 60天断奶后，可以喂断奶小猫的奶饼，不需要母猫母乳喂养。而且很多母猫在40天以后可能会回奶，所以建议小猫在40到60天的时候离开母猫。

小猫刚走的时候，猫妈妈会很伤心，会疯狂的寻找小猫。但这只是暂时的，过一两个月他们基本就好了。两个月后，雌激素的作用几乎完全消失。如果不绝育，下一次发情期很快就会到来，然后母猫就没有类似“母性”的感觉了。过了哺乳期，在母猫眼里，小猫不再是自己的后代，而是同种族的伴侣。