猫传染性腹膜炎最明显的症状是腹水，及时出现皮肤黄疸。猫传染性腹膜炎的其他症状包括食欲不振、精神差、体重减轻、贫血、消瘦、眼睛混浊、肉芽肿、持续发热39.5至40.6度，体温可反复升高。

最明显的症状就是腹围明显增大，容易让人误以为是怀孕了。但是用手触诊腹部会有波动的感觉，腹部b超会发现所有的暗液区。腹腔穿刺也可见大量液体流出，多数腹水透明清澈，少数病例为血性腹。猫腹水可由多种原因引起，如腹腔传播、心脏病、肝病、肾病、肿瘤、低蛋白血症、腹膜炎等。为了辨别病因，往往需要进行腹部b超、血生化、腹水分析和心脏彩超检查。除了腹水的排出，还需要治疗原发病。大多数原因引起的腹水只能控制，不能治愈，容易复发。而来自猫的腹传等疾病容易死亡，预后往往不好。

根据临床症状的不同，猫腹传播分为干猫腹传播和湿猫腹传播。对于腹传初期最明显的湿猫症状，通常腹围会慢慢增大，发热等症状。而对于干猫的腹部传播则没有这么明显的外观症状，早期最明显的症状就是发热和腹部淋巴结肿大。