探讨宠物用保健品：Omega-3 不饱和脂肪酸

    随着生活水平的提升，宠物与人的关系已不再只是具有上下关系的「宠物─主人」模式，而是视为家人的对等关系，成为彼此密不可分的存在。许多饲主，因为重视家中的一份子，希望给予毛小孩更多、更好的照顾，让他们可以健健康康的多陪伴在身边。身为兽医师，不仅仅是提供宠物的医疗，更重要的是提供正确的饲养知识、预防保健观念，让宠物得到良好的照顾而减少疾病的发生。充足均衡的饮食、定期预防计划是提供宠物健康的最基本事项，许多饲主往往不满足于这样基本的照顾，想给他们更多更好的东西。
    笔者于诊间进行简易的调查，超过50%的饲主会给毛小孩额外的宠物用保健品，许多甚至给予不只一种品项。然而，宠物品保健品种类与功能繁多，如何推荐饲主选择适合的保健品是兽医师重要的工作之一，也是主要的收入来源。如果饲主只选择一项保健品，笔者首要推荐的是Omega-3 不饱和脂肪酸。

一、脂肪酸的种类
    油（脂肪酸）不仅仅是提供身体的热量来源之一，更有助于生体膜机能之磷脂质、固醇脂、Vit A.D.E等有用成分之需求，是维持身体的正常生理机能的重要细胞分子原料。脂肪酸种类依结构可分为：不饱和脂肪酸、饱和脂肪酸、反式脂肪酸，其中饱和脂肪酸仅做为热量来源；反式脂肪酸主要是由人工加工而成，虽然属于不饱和脂肪酸的一种，但却对身体有害无益。
    不饱和脂肪酸有Omega-3、Omega-6、Omega-9三种，除了提供热量外尚有许多生理机能的益处。Omega-9
属于单元不饱和脂肪酸，可以增加高密度胆固醇减少低密度胆固醇，有益于心血管的健康；Omega-3 和 Omega-6 这两种多元不饱和脂肪酸为必需脂肪酸，动物体无法自行合成，需要从食物中摄取以维持身体的正常生理机能。
    Omega-6不饱和脂肪酸包括亚麻油酸（LA）、γ亚麻酸（GLA、DGLA）、花生四烯酸（AA）。Omega-6脂肪酸对于狗的皮肤、毛发、组织修复、免疫系统、生殖系统有着相当的影响，缺乏Omega-6脂肪酸容易出现皮肤毛发以及感染的问题。
    Omega-3不饱和脂肪酸包括α亚麻酸（ALA）、DHA、EPA，具有抗炎症的效果，以EPA尤其重要，对于宠物的关节炎、异位性皮肤炎有着一定程度的帮助。此外，Omega-3脂肪酸亦被认为可以降低心脏的问题（降低血压、预防血栓、预防心室心律不整…）、降低癌症的发生与转移以及促进幼畜或胎儿的脑部发育。

二、不饱和脂肪酸与前列腺素
    谈到不饱和脂肪酸的影响，不能不提到前列腺素（Prostaglandins，PGE），前列腺素是一种高度活跃、像荷尔蒙般的物质，由脂肪酸经一系列的转换，在身体内任何地方直接合成，参与调节血压、心跳、血管的扩张、血液凝固、中枢神经系统、免疫反应…等等。前列腺素可分成三型：抗炎症因子PGE1和PGE3，以及发炎因子PGE2。
    PGE1是直接由亚麻油酸（LA）转成γ亚麻酸（GLA），然后再转成PGE1。亚麻油酸是属于Omega-6脂肪酸，主要存在于植物油当中。PGE1是影响神经系统细胞释放传递神经脉冲讯息的重要物质，此物质具抗炎性，并可增强免疫力。
    PGE2是由花生四烯酸（AA）产生；除此之外，在亚麻油酸转化成PGE1的过程中，也有一部份转化成PGE2。花生四烯酸也属于Omega-6脂肪酸常见于动物肉类、鱿鱼、蛋黄及牛奶中。PGE2是一种高度炎性的物质，能引起肿胀，增加痛感，令血液变浓稠，收窄血管，是促成血管硬化和心脏病的物质；而且，花生四烯酸亦能产生白血球间素（Leukotriene），具更厉害的炎性，它能使白血球聚集于身体某部份，虽然这情况发生在某时侯是必需，但当它们积聚太多时，就会造成伤害。
    PGE3是由Omega-3脂肪酸产生，具抗炎及增强免疫力的作用，被认为是抵抗PGE2强力炎症的物质，它能阻止血小板聚合，阻止血管痉挛，降低三酸甘油酯，改善神经协调的功能，还能降低细胞中的花生四烯酸。

三、Omega-3脂肪酸与Omega-6脂肪酸的平衡
    前列腺素所掌控的生理机能中，PGE1、PGE3和PGE2的平衡是相当重要的。身体中过多的PGE2和过少的PGE1及PGE3（Omega-3与Omega-6摄取不平衡导致），都能导致各种疾病；如过敏问题、慢性炎症、关节炎、心脑血管病、肿瘤的扩散、糖尿病、皮肤病及免疫系统失调等。
    一般常见的油脂（动物油和植物油）都是Omega-6脂肪酸，基本上不会有摄取不足的问题，反而容易比例过高对身体造成不利影响。Omega-3脂肪酸只在鱼油和亚麻籽油含量较丰富，日常食用油脂中，大部份的Omega-3含量不是挂零就是极低，通常宠物除了饲料中的额外添加外，很难摄取到Omega-3脂肪酸。Omega-3缺乏会造成Omega-6的促进炎症反应及细胞修复过度旺盛，就容易有过敏、关节炎、心血管疾病和肿瘤等问题。因此，为了宠物身体健康，维持良好的Omega-3和Omega-6的摄取比例是非常重要的，也就是说，我们必须额外为宠物们补充Omega-3脂肪酸。
    美国动物饲料控制官方协会（AAFCO）对于宠物必需脂肪酸的需求尚无明确建立。然而，研究指出，长期高比例的Omega-6摄取可能导致动物容易有慢性炎症（加剧过敏体质）、心血管疾病、刺激肿瘤细胞的发展与转移等问题。目前Omega-6:Omega-3的比例大多建议在5:1左右，这也是目前饲料厂的配方比例。然而，在人方面的许多摄取建议都已下修至1:1，虽然仍有探讨空间，但笔者较倾向较低的比例（1:1～3:1）。

四、Omega-3 不饱和脂肪酸对宠物健康的帮助

4.1异位性皮肤炎
    年轻动物服用Omega-3 脂肪酸有助于预防异位性皮肤炎，特别建议异位性皮肤炎好发犬种幼年即开始补充。

4.2过敏、自体免疫疾病和其它炎症性疾病
    Omega-3 脂肪酸的抗炎症效果可以减缓这些疾病对身体的伤害，尤其对于猫的炎症性疾病更具重要性。

4.3骨关节炎
    许多研究显示使用 Omega-3 脂肪酸能减少僵直性及关节痛，也可提升抗发炎药的效用。

4.4心血管疾病
    Omega-3 脂肪酸可降低心脏病发作的风险、减少心律不整、预防心脏病复发、并可延缓心脏病患细胞老化。许多研究指出，Omega-3
脂肪酸能降血压，也可降低三酸甘油酯浓度达20-50%。

4.5孕期幼畜健康
    研究显示在怀孕期间补充 EPA 和 DHA 可提升母畜的健康和胎儿的发展，其中DHA 对于胎儿的视力和神经发展尤其重要。

4.6肿瘤
    研究指出Omega-3 脂肪酸可以减缓肿瘤细胞的发展与转移，反之Omega-6脂肪酸可能刺激肿瘤发展。

五、宠物Omega-3保健品的选择
    市面可能会有许多产品强调有添加Omega-3脂肪酸，但重点不只是有没有摄取Omega-3脂肪酸，更重要的是Omega-3和Omega-6的摄取比例。由于Omega-6脂肪酸非常容易取得（也非常便宜），基本上宠物饲料就含有足量的Omega-6脂肪酸了，因此选择Omega-3脂肪酸的保健品最好就不需要有Omega-6脂肪酸在里面了。有些保健品可能成分配成Omega-6和Omega-3为5比1，可是这样并没有办法去平衡饲料中额外的Omega-6脂肪酸。
    近年Omega-3脂肪酸的重要性逐渐被强调，许多饲料厂商也开始将配方额外添加Omega-3脂肪酸。可是，由于Omega-3脂肪酸成本相对昂贵，饲料厂不可能添加太多，因此这些饲料添加Omega-3脂肪酸的量通常只达到最低限度的5:1。总之，不论家中宠物吃甚么饲料，还是建议额外补充Omega-3脂肪酸。
    深海鱼油是较常见的Omega-3脂肪酸保健品，然而由于脂肪酸容易被氧化，所以产品最好同时添加维生素E（维生素E为良好的抗氧化剂）。磷虾油是笔者较为推荐的产品，因为磷虾油含有抗氧化能力极强的虾红素，可以确保油品不被氧化。鱼肝油由于含有丰富的维生素A，长期服用恐维生素A中毒，不建议做为长期的保健品。植物性的Omega-3脂肪酸为α亚麻酸（ALA）为主，需要经过酵素转换成能变成有生物活性的DNA和EPA，并不建议做为宠物添加来源。

六、宠物Omega-3的剂量
    Omega-3脂肪酸的建议补充剂量目前尚无定论，各保健品外标的建议剂量也不一。虽然2006年美国国家研究会提出狗的Omega-3脂肪酸摄取上限约为200毫克/千克/天，然而2014年世界小动物兽医协会的报告提到，每天摄取500毫克/公斤/天Omega-3脂肪酸对于骨关节炎有益处。笔者认为，Omega-3脂肪酸的剂量应该依据该宠物的饮食、诉求来决定Omega-6和Omega-3的摄取比例，再计算出应补充的Omega-3脂肪酸的剂量，如此才能真正达到Omega-3脂肪酸的功效。
    笔者院内国外知名狗粮的成犬配方，370大卡/100克，Omega-6含量3.3%，Omega-3含0.67%。5kg的狗一天应喂饲100克饲料，即每天摄取3.3克Omega-6以及0.67克Omega-3，Omega-6：Omega-3为5:1。若欲将其比例降至3:1，则该犬应额外摄取430毫克的Omega-3脂肪酸，约一颗成人用Omega-3胶囊。

结语
    充足的Omega-3脂肪酸的补充可以降低炎症反应，对于过敏问题、关节炎、心血管问题都有很大的帮助，尤其对于猫的许多炎症性疾病都可辅助控制。虽然目前由于Omega-3脂肪酸被高度重视，宠物粮的配方大多都将比例降至5：1，但是可能只要多给宠物吃一些零食或点心，可能就打破均衡了。因此，不论任何宠物，笔者第一个推荐的保健品正是Omega-3脂肪酸。

参考文献
1.Harris, W.S., Mozaffarian, D., Rimm, E., Kris-Etherton, P., Rudel, L.L., Appel, L.J., Engler, M.M., Engler, M.B., Sacks, F., 2009. Omega-6 fatty acids and risk for cardiovascular disease: a science advisory from the American Heart Association Nutrition Subcommittee of the Council on Nutrition, Physical Activity, and Metabolism; Council on Cardiovascular Nursing; and Council on Epidemiology and Prevention. Circulation 119, 902-907.
2.Lenox, C.E., Bauer, J.E., 2013. Potential adverse effects of omega-3 Fatty acids in dogs and cats. Journal of veterinary internal medicine / American College of Veterinary Internal Medicine 27, 217-226.
3.Mathews, K., Kronen, P.W., Lascelles, D., Nolan, A., Robertson, S., Steagall, P.V., Wright, B., Yamashita, K., 2014. Guidelines for recognition, assessment and treatment of pain: WSAVA Global Pain Council members and co-authors of this document. The Journal of small animal practice 55, E10-68.
4.Guidelines for Recognition, Assessment and Treatment of Pain. WSAVA
5.John E. Bauer. Therapeutic use of fish oils in companion animals. JAVMA, Vol 239, No. 11, December 1, 2011