猫心丝虫

概述
心丝虫（Heartworms, HMs）或犬恶丝虫（Dirofilaria immitis）是一种主要寄生于犬科动物肺动脉内的寄生虫，家养或野生猫亦可感染。HWs经蚊虫由犬传染给猫，但猫肺内的HWs引发的问题与犬不同。
病因
HWs在世界多地都有报道。其在蚊虫体内发育为可感染的微丝蚴，继而通过叮咬传染给猫。一旦猫被感染的蚊虫叮咬，微丝蚴将进入其体内，并移行至肺部发育为成虫。因猫不是HWs的天然宿主，感染后大约2.5-5个月，一些幼虫将死亡，其遗体可影响肺部。一些患猫可由此肺部刺激而表现临床症状。
猫感染后约6个月，一些HWs发育成熟，仅可存活1-3年。成虫可释放一些化学系物质刺激肺部及机体其它脏器。HWs的死亡可导致肺部突发损伤。需注意的是，不同于犬，猫的心丝虫病仅引起呼吸问题而不影响心脏。
一些成虫可生产幼虫（微丝蚴），但微丝蚴不可长期存活于猫体内，其死亡后可刺激肺部及其它组织。猫的循环中罕见微丝蚴，因此猫一般不被视为心丝虫的传染源。
临床症状
患猫可能无明显表现，常规检查通常难以发现心丝虫。临床症状包括咳嗽，间断呼吸困难，不时呕吐，体重下降，嗜睡。偶然地，患猫可因心丝虫的死亡而发生猝死或肺动脉栓塞。
诊断
通常检查包括胸腔X线，常规实验室检查，HW抗原及抗体测试。如HW抗原呈阳性，您的爱猫近期体内存在心丝虫成虫。因猫体内的心丝虫成虫数量一般很少，此项检查可能呈假阴性。如HW抗体呈阳性，您的爱猫已感染心丝虫，但体内暂时可能无成虫。因猫的心丝虫病的诊断比较困难，可能还需进行心脏超声检查，肺部X线对比成像检查等以确诊HWs或排除其它类肺部疾病。
治疗
因大量心丝虫成虫同时死亡可对猫产生致命性影响，猫的心丝虫治疗几乎不用美拉索明。使用一次美拉索明可杀灭体内30%的心丝虫，通常不会引发问题；但尚无美拉索明在猫使用的安全性评估。多于1-2只心丝虫死亡猫肺部已无法承受，因此，大量心丝虫同时死亡可使猫发生猝死。
手术移除心丝虫成虫的方式成功率有限，因此最常见的治疗方案是对症治疗，同时等待成虫自然死亡（通常需要1-3年）。类固醇，如泼尼松龙，可用于减少肺部刺激及呕吐的发生。由于其副作用的存在，只能短时间使用，一旦控制症状即停用。气管扩张剂，如茶碱，可减轻呼吸问题。抗白细胞三烯类药物用于危及生命的呼吸窘迫，在猫少见。
因为猫循环内没有微丝蚴，无需对此治疗。心丝虫的预防药物，如伊维菌素，米尔贝肟或塞拉菌素，通常需要给予，以免猫再次感染。猫对以上药物很少有不良反应。预防类药物多用于未感染的猫，尤其是在犬心丝虫高发地区。
随诊
    定期监测（实验室检查，胸腔X线）非常必要，尤其是由呼吸问题的患猫。待您的爱猫情况稳定，可几个月复查一次胸腔X线，直到问题完全消失。
预后
    多数患猫经过对症治疗后反应良好。少数患猫在心丝虫被杀灭后仍有慢性呼吸道疾病表现。少见地，如果患猫体内心丝虫成虫突然大量死亡，可致猫猝死。遗憾的是，无法预防此类猝死情况的发生。