成人教育不同于普通全日制教学，不限年龄、性别。通过这一教育过程，在社会上被视为成年人的人，无论是在人的全面发展方面，还是在社会经济文化的均衡、独立发展方面，都可以增长能力、丰富知识、提高技术和职业资格，或者转向新的方向，改变态度和行为。

成人继续教育学历主要有四种形式，即高等教育自学考试、在线教育、成人高考(全日制、非全日制和函授)、开放大学(原广播电视大学现代远程开放教育)。