继续教育学院是专门从事成人教育、短期培训等学历教育和非学历教育的二级教学单位。其水平与法学院、机械学院等其他二级学院相当,是大学的一个分校。随着成人教育规模的不断扩大,原有的成人教育形式已经不能满足社会的需求。现在,大学的继续教育学院主要从事成人教育、自学考试、在线教育和短期培训,这些都是高等教育的重要组成部分。
由于继续教育学院主要面向社会从业人员,而继续教育学院通过成人教育进行的招生培训主要为非全日制教育,因此不存在全日制教育招生的继续教育学院。
通过继续教育学院提升学历是成人高等教育的一种方式。获得的继续教育资格是成人高等教育资格,这也是国家承认并由薛鑫注册的资格。
继续教育院校招收的成人高等教育学历主要通过自学考试、成人高考或在线教育等方式招收。无论是自学考试、成人高考还是网络教育,学生的学习方式都没有接近全日制在校学习,他们获得的是学历。
全日制教育一般是指通过统一招考进入学校,获得相应的教育,如高考、考研、统一招考(专科、专修)。